魔王的責任

儘管不知道為何不久前還一直對與索拉法帝國軍作戰還持猶豫或者說畏懼態度的費奧雷王忽然對於出兵祖魯河東岸馳援這件事變得熱忱積極起來……

但本著至少要維持住東北方戰局，使其不再進一步糜爛下去的原則，負責北方防禦任務的伊比斯帝國邊境軍將領還是接連給費奧雷王致信請求他不要冒進浪戰……

索拉法軍在雲上之戰後橫掃戰場士氣正盛……

伊莎元帥又是個極其難對付的優秀指揮官，目前最好還是等待伊比斯後續增援部隊抵達後雙方合力夾擊才有勝算。

可費奧雷卻對此置若罔聞般依舊一意孤行的親自率兵、輕而易舉的幫助幾乎可以說已經因絕大多數王族統治者都被屠戮殆盡而亡國的祖魯河東部諸國收服了失地……

索拉法軍似乎是由於補給線受到襲擾的原因而不得不以全線撤退的方式規避了與羅托克馳援大軍的交戰，戰局形勢轉變之快令遲一步得到消息的各方都感到不可思議。

薩伽蘭卡大陸不愧是諸神眷顧的世界……

就算是夜幕籠罩下，蒼穹之上那橫亙在夜空的璀璨星河依舊美得令人窒息。

伊比斯帝國首都紐波頓城皇宮內燈火通明，帝國皇帝佐格尼爾.蘭迪亞斯正在用手指揉著眉心，表情淡漠的聽著皇座下麵那些大臣們的激烈爭論。

他的旁邊一身天青色長袍的青空領公爵提拉米則垂眸不語，似乎在思索著什麼。

因為北方戰事急轉直下，身為遭遇慘痛失敗的青空領領主……

他必須來到帝都與皇帝商討針對目前局勢的方略。

就在不久前，伊比斯方面剛收到了來自北方戰場的消息、以及羅托克國王費奧雷的親筆書信，信上內容與消息都闡明了現在索拉法帝國軍已經全部退回祖魯河線的事實。

雖然這些殘暴的北方軍幾乎將諸國聯盟的領地化為焦土……

但在撈了一筆好處後似乎也畏懼遭到伊比斯方面的報復而退卻了。

此時，那些曾經淪陷的土地都已經被羅托克軍收復，並由於那些城邦小國很多都失去了作為統治領導者的王室貴族……

所以其倖存的領民均紛紛請求羅托克王國駐軍來庇護他們這些手無寸鐵的平民。

這種情況無疑給伊比斯帝國這邊下一步的決策帶來了束縛……

因為現在這相對穩定的局勢、以及羅托克與索拉法就祖魯河東部戰事所達成的和平協議，都使得作為東部諸國聯盟另一個盟友伊比斯帝國沒有了繼續向該地區派遣軍隊的理由。

也讓得知己方艦隊在祖魯河東部上空被索拉法艦隊以弱勝強乾脆俐落擊敗後，便叫囂要派遣更多軍隊和戰艦進行報復的激進主戰派大臣安靜了許多。

畢竟如果現在派兵去找場子的話……

除了會明顯打臉羅托克王國外，還讓伊比斯人失去了在大陸上一貫主持公道捍衛和平的這一國家形象。

“提拉米……

在想什麼？”

一直悄然觀察大廳內群臣反應的佐格尼爾皇帝發現坐在自己身旁的女婿好像有些心不在焉，便開口詢問道。

相比於索拉法老皇帝的蒼白陰鬱……

這位相貌算不上的非常英俊……

但卻顯得非常有親和力的大陸最強帝國執掌者，氣質無疑顯得更加從容不迫。

“陛下，我認為在決定是否再次向北方派遣軍隊之前，我們更應該查明的是為什麼那些好戰成性的索拉法人會選擇在占盡優勢的前提下主動撤退。

要知道，他們的那位伊莎元帥雖然出身卑微……

但卻是大陸難得一見的軍事天才，自掌兵以來縱橫戰場從無敗績。

換句話說，我並不覺得在兵力、士氣等方面都處於劣勢的費奧雷有能力戰勝這個對手……

所以那個女人一反常態的選擇撤軍必然有其原因。

如果我們貿然選擇出兵……

除了前途未知外，還很可能讓那邊已經轉好的局勢變得更加複雜。”

自己岳父發話，提拉米自然不能敷衍……

他起身走到會議桌前，指著沙盤上栩栩如生的山川溝壑間那詳細注明對敵雙方兵力的旗幟冷靜分析道。

雖然這位天之勇者是以舉世無雙的強大個人實力聞名大陸……

但也並不意味著他是個戰略白癡，提拉米雖然沒有自己妻子麗雅特公主那麼高的軍事指揮能力，也不像伊斯坦莎那樣陰險狡詐詭計百出，各項能力其實也均屬上乘。

在長公主不在的期間……

他作為伊比斯帝國舉足輕重的重臣，也是位相當出色的謀臣。

“是啊……據情報來看，羅托克方面在祖魯河東部的土地上很受推崇……

平民們顯然把他們當成了驅逐強敵的救世主，以索拉法的伊莎夫人之前的行事手段來看，這種費力不討好白白將勝利果實便宜他人的事情可不是她的一貫風格。

而之前在戰爭中失去不少北方平原領土的羅托克人。

如果能借此掌控住目前幾乎算是無主之地的富饒的祖魯河東岸平原，恐怕反而會得大於失。”

作為伊比斯帝國皇帝，佐格尼爾所能想到的顯然比提拉米還要全面且深遠。

在座眾臣聽到皇帝與提拉米大公的對話後，才顯然止歇了剛剛對於是否要繼續出兵找回場子的爭論，開始面色各異的思索起造成局勢變化的真正原因。

正在會議大廳的氣氛逐漸陷入凝滯時，一位皇家內侍從外面略顯急促的走到皇座邊，躬身呈上一封密信。

能夠毫不拖延現在直呈到皇帝手中的信箋必然是十萬火急的情報，眾人均將眼睛望向皇座……

看著佐格尼爾皇帝在拆開密信後先是眼神一凝……

隨即皺起的眉頭緩緩舒展，似是感慨般輕歎了一口氣，隨手將信遞給旁邊的提拉米，幽幽開口說道：

“果然還是索拉法人的傳統特色，難怪就連有戰無不勝稱號的伊莎元帥都不得不匆忙撤軍，將吃到嘴裏的戰利品拱手讓人來不惜代價換取和平……

他們又開始內亂了……”

提拉米結果信看了片刻後，臉上不由得也愣了幾秒……

隨即無奈一笑搖了搖將信交給其他望眼欲穿的領主大臣們傳閱。

信上內容雖然簡明扼要……

但卻清楚的闡述了一件事。

索拉法帝國二皇子遇刺身亡，太子索倫帶領皇家騎士團封鎖帝都。

不難看出索倫太子逼宮意圖已經非常明顯……

而其國內大多數貴族都默不作聲對此持觀望態度，從各個領地都無人舉兵勤王這點來看，顯然支持索倫繼位的貴族數量不小。

再加上索倫這次選擇的時機亦是非常巧妙……

索拉法帝國內支配著四大公國的其中三位大公爵都出兵在外，僅剩下的高地領安妮公爵只是位雙十少女，資歷淺薄又一直對索拉法局勢表現得無欲無求……

在帝國內屬於那種就算天塌下來都不要妨礙我獨自美麗的佛系勢力……

除了作為太子黨核心的傑夫公爵外……

其出兵干涉的概率要遠小於野心勃勃的潘達公爵、與心思難測的伊莎公爵。

忽然，一位鬚髮皆白的參議大臣，起身從旁邊機要侍從那裏取來了索拉法帝國的地圖，將其攤開呈現在長桌上，眾臣亦不約而同的圍了上來。

這名老臣摸索著地圖，思考片刻後、就對也起身站在巨大軍議桌前的佐格尼爾皇帝分析道：

“陛下，從目前態勢上分析……

索拉法帝國內的形勢恐怕已經到了失控的邊緣。

皇帝與太子驟然加劇的衝突會逼迫所有索拉法領主為了各自家族利益而不得不站隊，已知最堅定的皇帝支持者肯定是烏拉奎特侯爵那頭野豬……

但他還他麾下的軍團駐防在南部最前線，直面羅托克方面的壓力，分身乏術且鞭長莫及。

另一個很有可能會支持老皇帝的就是山地之熊潘達公爵，貝肯家族因太子索倫的挑唆而分裂……

甚至導致與他反目成仇的親弟弟維尼侯爵在灰岩堡下命喪於伊莎公爵之手……

所以他實際對索倫感官極差，由此可以推斷必然會阻撓索倫篡取皇位。

然而南部山領與東部領相交，雙方也一直都有摩擦，支持索倫的傑夫首相必定不會坐視不理。

雖然可能南部山領的軍隊更加善戰……

但東部領卻在士兵數量與財力方面佔據絕對優勢，兩方都不可能在短時間內壓制住對方。

如此一來，真正能夠左右局勢的，只剩下雖然出兵在外……

但領地內還至少擁有10萬以上精銳大軍的西部領公爵了。

眾所周知……

這個女人最可怕的一點就是，所有人都猜不透她到底想要做什麼。”

“是啊，據說那個妓女出身的騷貨幾乎和索拉法的所有貴族都上過床……

其中也包括諾特斯克皇帝與他的那個孝順兒子索倫，我們真的無法判斷她在這場內亂中到底會支持哪一方。”

這時又有一名大臣笑著介面道。

他的發言也引來了大家一陣哄笑……

這些伊比斯的貴族們臉上早不見了剛才的陰沉，取而代之的則是明顯帶著幸災樂禍的輕鬆。

與伊比斯帝國政清人和、團結一心的高效國家統治不同……

索拉法帝國卻總是給人一種爛泥扶不上牆的既視感，哪怕好不容易出了個百年難遇的無敵女元帥，才剛通過幾次戰場大勝扭轉了幾分國運……

那邊內部就開始搞事情了。

一切就仿佛是當初他們現任皇帝諾特斯克在登基之前與兄弟姐妹們爭奪皇位，讓整個帝國都打成一鍋粥時的開場重現，又是那熟悉的味道，熟悉的感覺。

包括佐格尼爾皇帝在內的人都笑出聲來，只有站在後面的提拉米在聽到這句話後，臉上明顯一黑，內心感覺自己又被內涵到腦瓜子上面長草了。

他輕咳一聲，對皇帝沉聲諫言道：

“這樣的話，對於咱們是否要繼續派遣軍隊到東北方已經無需爭議了，下一步關鍵還是要真正掌握索拉法帝國內的形勢，以及盡可能的在他們的這場爭奪中施加我們的影響力才是關鍵。”

堪稱明君的佐格尼爾皇帝當然不會錯過這種可以為自己謀求到遠期利益的機會……

而提拉米所謂的在索拉法國內權力爭奪中施加影響力，換個簡單意思就是傳說中的干涉別國內政，俗稱渾水摸魚。

他沉吟著緩步坐回到皇座上，用手把玩著權杖問道：

“那麼我們該派誰作為使者去為帝國在索拉法的這場風波中獲取盡可能多的好處呢？”

“三位殿下皆有足夠的才智可以勝任。”

提拉米笑著提議道。

只不過在座的群臣都是老謀深算之輩，聽到他的話後卻都沒有表態，只將眼神投向皇座，顯然他們並不認為三位王子可以很好的完成這種比較有難度的外交任務。

當然睿智的佐格尼爾皇帝亦知該如何選擇……

他臉上表情忽然變得有些猥瑣，壞笑著對提拉米故意詢問道：

“話說……

那個伊莎夫人的味道如何？”

“……

這一點，我想您應該去問傑拉特才對……”

提拉米無語的看著面露古怪笑容的同僚們紛紛看向自己，有些身旁私交不錯的貴族甚至還善意的拍了拍的肩膀，只能一副無辜表情心虛回答道。

“咳咳，我作為父親，怎麼好意思去問兒子成人禮的性愛對象是否好玩這種事……不過既然你和麗雅都與伊莎夫人私交這麼親密……

最好的人選其實已經不必爭論了，以目前情況來看……

索拉法的內亂惡化是對我們有利的。

如果能夠讓那個女人加劇動盪局勢，你可以代表帝國給予她足夠的外交支持。”

玩笑適可而止後，佐格尼爾的眼中精芒閃爍，鄭重對提拉米說道，下麵的群臣亦對國王的決定紛紛點頭附議。

提拉米心中感歎，果然在國家利益面前什麼都要靠後，身為自己岳父的皇帝陛下毫不介意的就這樣把自己推出去找那個女人拉關係……

根本不考慮他女兒和女婿的夫妻關係，好在麗雅也非常喜歡欺負那個女人。

畢竟三人行的SM遊戲都玩過了。

想到這裏勇者身體又泛起一陣燥熱，腦中浮現出伊斯坦莎那性感淫亂的豐滿肉體，面上卻做出一副勉為其難的不情願樣子，用非常無奈的語氣表示為了國家大義，只能痛苦承擔起職責，再次出使索拉法。

他這幅又當又立的做派，也成功收穫了包括皇帝在內的所有人蘊含著嫉妒的嫌棄表情。

會議結束後，已經有些迫不及待想要見到自己那完美泄欲工具的提拉米星夜啟程，帶領著自己的近衛騎士，乘獅鷲向北方飛去。

這種並不是很見得光的外交任務，自然不能大張旗鼓的乘坐浮空艦過去，必須保持不為人知的低調。

事實上因二皇子艾瑞克忽然暴斃，太子索倫率兵包圍帝都古拉諾斯後，內部氣氛已經緊繃到極致的索拉法帝國幾乎與伊比斯人所料想的一樣，各方勢力都開始蠢蠢欲動。

剛撤回祖魯河的數十萬索拉法大軍，立刻由各自領主帶著分道揚鑣。

不久前面上還保持和睦的三大公爵，幾乎同時離開了軍隊。

潘達公爵將這邊的士兵交給兒子，原地在西岸佈防，自己則連夜趕回自己領地……

一路派遣信使發佈動員令召集南部山領的所有部隊向北方集中。

烏拉奎特侯爵在接到他的密信後，很快就做出選擇……

除了留下足夠防禦邊境的軍隊外，也調集了3萬嗜血者軍團精銳急行軍趕去與潘達公爵的部隊匯合。

只不過他們調動兵力部署，卻全程都遇到不少阻撓，明明之前還受命於烏拉奎特侯爵的其他幾位南方佔領區領主。

雖然不敢與烏拉奎特強大的軍隊發生衝突……

可暗自在他北上道路上使的絆子卻一點不少。

烏拉奎特在暴怒的同時，卻又感到悲哀與無奈……

他雖然憨直但也不傻，心知這些同僚都已經隨著傑夫首相而站隊在了索倫太子那邊。

久等烏拉奎特軍團不來的潘達公爵是久經沙場的老將，自然知道兵貴神速的道理……

他猜到對方很有可能在通過南方平原時被那些領主們遲滯行軍……

所以在完成軍隊集結後、就直接帶著近8萬名士兵離開索拉法南部的群山丘陵，開始沿大道向帝都挺進。

只不過就在他出發不久，前方道路就被密密麻麻林立著的風隼紋章戰旗所擋住，超過20萬東境大軍已經堵住去路。

面色陰沉的潘達公爵知道這是出自傑夫公爵的手筆。

雖然他有自信麾下士兵相比於對方更加善戰，自己指揮能力也比傑夫更強……

但亦沒有把握擊破數量超過自己兩倍，且又嚴陣以待提前佈置好防禦工事的東境領軍團。

面對這種窘境他只好也紮營就地防禦，並派遣信使發送各處……

而就在對峙了幾天後，好不容易趕來的烏拉奎特終於帶著軍隊與他匯合……

可對面的兵力也在陸續有其他領主加入後到達了30萬之眾，潘達與烏拉奎特的十幾萬勤王軍隊仍舊還是面對著超過己方兩倍的敵人。

索拉法北方高地，遲遲未動的高地領安妮公爵終於在接到潘達公爵求援信後，象徵性的派遣了5萬軍隊南下……

可剛剛離開高地領……

這些軍隊就遇到了早就等在那裏的其他領主的數萬聯軍，同樣被堵在了路上。

就在情勢陷入僵持之時……

在上百名黑精靈龍騎士簇擁下終於返回西部領的伊莎公爵，終於第一次在世人面前展露出了獠牙。

拋開還在返回途中的近10萬西部領遠征軍……

她在領地上又迅速集結了30萬大軍，離開城關要塞密佈的西部領荒原，以不可阻擋之勢向帝都古拉諾斯進軍。

一路上沿途經過所有其他領主的土地時，沒有任何人膽敢試圖阻擋……

所有那些貴族領主默契的緊閉各自城堡大門，目送著聲勢浩大、蜿蜒數十裏近乎一望無際的西部領軍團通過自己的領地。

所有人在看到西部領的鼎盛軍勢時，無不畏懼到心生絕望。

原來不知何時……

在索拉法帝國西部荒蕪之地成長為龐然大物的伊莎公爵，早已具備了幾乎可以橫掃整個帝國的強悍力量。

雖然因領地偏僻而路途遙遠……

但在伊斯坦莎事先安排下提前完成集結與補給配屬的西部領30萬大軍，仍舊在十幾天後，抵達到了帝都西面的低矮山地區域。

古拉諾斯那巍峨的城牆與皇宮高聳的塔樓已經極目可見，佈防在四方封鎖住通往帝都要道的皇家近衛騎士團……

看著西面山坡上那鋪天蓋地而來西部領大軍……

可謂心驚膽戰，連忙將消息送進正在營地軍帳中一籌莫展的皇太子索倫。

“殿下，西部領公爵的軍隊已經抵達西面的淒草山區域，斥候估算其數量應該足足有大約30萬人！”

甲胄內蒸騰著白氣的皇家騎士急匆匆的帶來了令人窒息的情報。

“30萬軍隊？！

西部領的實力果然恐怖！”

“殿下……

現在雖然伊莎公爵意圖不明……

但從她縱兵直驅到古拉諾斯的行動來看，支持陛下的可能很大！”

“是啊！

對方兵力超過我們太多。

如果她是想阻止我們，憑我們的力量根本無法抗衡，請殿下造作抉擇！”

“目前來看，只有不惜一切代價……

在腹背受敵之前，直接傾盡全力攻破城門，只要能控制住陛下，咱們還有成功的希望……”

聽到這一消息的索倫只是愣了一下……

隨即皺眉擺了擺手：

“夠了……

其實是我叫伊莎公爵率兵前來帝都與我匯合的。”

此話一出，所有正處於焦慮中，不停發言的太子幕僚將領們均面面相覷的閉上了嘴巴。

誰都沒想到，即將當上帝國皇后的西部領伊莎公爵居然是太子的人。

“這件事情太過詭異了。

雖然我不知道伊莎公爵與殿下您達成了何種交易……

但對方所帶來的軍隊太過龐大，我還是想提醒您必須要防備那個女人……”

一陣壓抑的寂靜過後，有位面容蒼老的幕僚參謀終於忍不住開口謹慎的對索倫提醒道。

他的話也引起了其他人的共鳴附議。

畢竟那個妓女出身的伊莎夫人除了有著驚世的美貌外，還以詭計多端而著稱，憑其往日天馬行空般的行事風格，幾乎沒人能猜到她到底想要做什麼。

“稟報殿下……

伊莎公爵過來了！”

這時又一名騎士神色激動的進帳對索倫太子躬身說道。

“殿下，絕不能讓她靠近，否則憑我們這點兵力根本無法抵擋！”

“是的殿下，我們並不能完全相信她！”

“安靜！”

索倫不耐煩的喝道……

隨即又看向那個傳令的騎士，沉聲問道：

“伊莎公爵帶了多少人過來？”

騎士有些發懵……

但很快反應過來，如實稟報：

“只有她和她的那個黑精靈近衛長兩人。”

索倫聽罷哈哈一笑……

所有猜忌也就此不攻自破……

他得意的掃視了一眼剛剛被打臉的一眾手下們，對那名騎士吩咐道：

“快去接伊莎夫人進來議事！”